인상주의는 신고전주의와 낭만주의에 반대하여 19세기 중후반에 프랑스를 중심으로 나타난 화파로서 현대미술과 모더니즘의 시작을 알린 미술사조이다. 19세기 중반, 프랑스 미술계는 크게 두 가지 미술사조가 자리잡고 있었다. 하나는 기존의 고전주의적인 양식을 답습하며 제도적으로는 국가 주도의 살롱 체제를 따르는 소위 신고전주의자들이었고, 다른 하나는 제도권 미술에 대한 반발작용으로 모인 일련의 진보적인 화가들로서, 당시에는 이들을 규정하는 일관된 사조는 없었지만 일반적으로 사실주의 또는 자연주의로 불리는 흐름이었다. 마치 다윗과 골리앗을 연상시키는 두 화풍 간의 대립 속에서도 살롱의 주류는 여전히 신고전주의가 자리를 잡고 있었는데, 1863년 이 질서에 균열이 생기는 큰 사건 하나가 발생하게 된다. 그 해 살롱..
